Nadal vence con categoría a Gasquet y vuelve a octavos del US Open

NUEVA YORK._ Rafael Nadal ha vuelto a vencer a su víctima favorita en el ATP Tour.

Con parciales de 6-0, 6-1, 7-5, el zurdo de 36 años superó este sábado a Richard Gasquet para dejar en 18-0 a su favor el historial ATP HeadToHead entre ambos, y para asegurar la duodécima presencia de su carrera en octavos de final del US Open.

Sólo el inicio del partido de este sábado llegó a sugerir que se acabaría esta racha con el actual número 91 del mundo ganando los tres primeros puntos del encuentro y teniendo tres oportunidades de break. Pero Nadal las levantó todas, así como dos más en el 4-0 para completar una perfecta manga inicial que se llevó en 42 minutos luego de nueve tiros ganadores y nueve errores no forzados (6 y 14, respectivamente, del rival).

Y su nivel siguió creciendo al punto de generar una rápida ventaja de 3-0 para asegurar los primeros nueve games del partido. A los 70 minutos de partido, Gasquet pudo ganar con su saque su primer juego de la noche, y celebró junto al público lo que venía pareciendo improbable. Una consecuencia más del prolijo nivel de Rafa, que se quedó con la segunda manga con 100 por ciento de efectividad en puntos ganados con el primer saque (12/12), y 100 por ciento de efectividad en puntos en la red (4/4).

En el tercer parcial tuvo que trabajar un poco más al pasar de una ventaja de 2-0 a verse 2-3 abajo. Pero volvió a quebrar en el 5-5 y un game después selló su victoria 22 de manera consecutiva en Grand Slams (su segunda mayor rancha estos torneos). Luego de perder un set ante Hijikata en primera ronda, y otro contra Fognini en segunda, Nadal se reencuentra con la contundencia en Nueva York.

Su próximo rival será Frances Tiafoe, quien viene de vencer 7-6(7), 6-4, 6-4 al argentino Diego Schwartzman.

(Con información de ATP)