Novak Djokovic resiste a Grigor Dimitrov en Roma

ROMA._ Novak Djokovic se sobrepuso a la frustración del segundo set con un tercer parcial de alto nivel el domingo en el Internazionali BNL d’Italia, donde superó a Grigor Dimitrov 6-3, 4-6, 6-1.

El primer cabeza de serie y defensor del título parecía destinado a lograr una victoria rutinaria en la tercera ronda cuando aventajaba a Dimitrov por un set y un break, 6-3, 4-2. Una inspirada racha de cuatro juegos del búlgaro forzó el parcial decisivo en el Foro Itálico, pero Djokovic elevó con maestría su nivel para alcanzar la cuarta ronda con su victoria número mil 50 en el circuito.

“Estuve muy sólido. Creo que podría haber ganado en sets consecutivos”, dijo Djokovic. “Estaba un set arriba 4-2 y tenía una derecha bastante buena en el centro de la pista con iguales sobre su saque, pero la fallé. Aguantó bien el saque, tuvimos bolas nuevas en el siguiente juego, hice una doble falta, el público se volcó con él y, por supuesto, la energía del lugar y del partido cambió.

“Bajé un poco mi nivel, pero por suerte conseguí encontrarlo enseguida en el primer juego [del tercer set], hice ese break crucial y cambié un poco el impulso hacia mi lado, así que estoy muy contento con la forma en la que cerré el partido”.

Con su triunfo de dos horas y 20 minutos, Djokovic mejoró a 11-1 en su serie ATP Head2Head contra Dimitrov. El tenista de 35 años se enfrentará a Cameron Norrie (13º cabeza de serie) o Marton Fucsovics en su intento por alcanzar los cuartos de final por 17ª vez en otras tantas participaciones en Roma.

“Por suerte, en mi carrera he conseguido ganar más partidos que los que he perdido en circunstancias difíciles”, dijo Djokovic cuando le preguntaron por su capacidad para dar lo mejor de sí mismo bajo presión. “También perdí muchos partidos, sobre todo al principio de mi carrera. Durante unos años, cada vez que necesitaba dar ese paso definitivo o ganar un Slam, no lo conseguía, así que aprendí mucho.

“Me hice más fuerte gracias a las rivalidades, sobre todo con [Roger] Federer, [Rafael] Nadal y [Andy] Murray. Mantener el rumbo, ser paciente y creer en el proceso y en el camino... Entender qué es lo que mejor te funciona, cuál es tu fórmula ganadora mental y también física y emocionalmente, y luego ceñirte a ella”.

Por otra parte, Holger Rune sigue siendo un posible rival de Djokovic en cuartos de final después de que el danés, séptimo cabeza de serie, superara al favorito local Fabio Fognini por 6-4 y 6-2 el domingo.

El debutante en Roma, Rune, convirtió cuatro de sus ocho puntos de quiebre para avanzar después de 77 minutos y mejorar a 24-9 en la temporada 2023. El jugador de 20 años persigue su segunda corona Másters 1000 después de vencer a Djokovic para levantar el título en el Rolex París Másters el pasado noviembre. Su rival en cuarta ronda será Alexei Popyrin, que derrotó a Roman Safiullin por 7-5 y 7-5.

(Con información de ATP)