Rafael Nadal, sin problemas ante Popyrin en su debut en Roland Garros

PARÍS._ Rafael Nadal inició este martes la conquista del que sería su título 14 de Roland Garros con un triunfo ante el australiano Alexei Popyrin, en tres sets, por 6-3, 6-2 y 7/6 (7/3), sin forzar demasiado.

Tras dos primeros sets solventados con contundencia, Nadal pareció relajarse en el tercero, dando la oportunidad a Popyrin de hacer el break y servir para alargar el partido.

Con 5-3 a favor y dos bolas de set, al joven australiano le tembló el pulso y aunque llevó el desenlace de esa manga al tie-break, Nadal no desaprovechó la ocasión para cerrar el partido.

A diferencia de temporadas anteriores, en las que Nadal llegaba a París tras arrollar en los torneos previos en tierra batida, esta vez el español afronta la gran cita en arcilla tras caer con el ruso Andrey Rublev en Montecarlo y con el alemán Alexander Zverev en la final de Madrid.

Pero las señales que dejó en su último torneo disputado, hace dos semanas en Roma, ganando en la final al número 1 Novak Djokovic, se confirmaron este martes y Nadal parece en disposición de pelear por otro título en París.

Su rival en segunda ronda será el francés Richard Gasquet (número 53), un viejo conocido al que siempre derrotó en sus 16 encuentros precedentes.