Se revelan las plantillas del Juego de Estrellas; Kawhi Leonard se une al equipo
Stephen Curry se unirá una vez más a sus compañeros olímpicos LeBron James y Kevin Durant, esta vez en el Juego de Estrellas de la NBA.
La liga anunció las plantillas para el evento de mitad de temporada el martes por la noche, dividiendo a 25 jugadores en tres equipos. Se trata del debut de un nuevo formato para el Juego de Estrellas: Estados Unidos contra el Resto del Mundo, el 15 de febrero en la cancha de los LA Clippers en Inglewood, California.
Es un concepto que el comisionado Adam Silver cree que apelará al orgullo nacional de los jugadores y llega en un momento oportuno.
El concepto de Estados Unidos contra el Resto del Mundo se discutió durante años antes de convertirse en realidad esta temporada. La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) presentaron el tan esperado plan en su último intento por reavivar el interés en el juego, tras un formato de torneo que fue ampliamente criticado la temporada pasada.
Kawhi Leonard, de los Clippers, probablemente el jugador más merecedor que quedó fuera de la lista original de 24 All-Stars, fue agregado al equipo de Estados Unidos el martes, poco antes de que se revelaran las plantillas. Y esa decisión probablemente fue la que envió a Karl-Anthony Towns de Nueva York al equipo del Resto del Mundo.
Towns nació en Nueva Jersey, pero ha jugado baloncesto internacional con la República Dominicana, país de origen de su difunta madre.
La NBA había dicho en los últimos meses que ajustaría el tamaño de las plantillas según fuera necesario para garantizar que los tres equipos tuvieran al menos ocho jugadores, el mínimo requerido según el nuevo formato. No se espera que Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee, juegue con el equipo del Resto del Mundo debido a una lesión, razón por la cual ese equipo tiene nueve jugadores.
Los equipos de Estados Unidos se dividieron por edad: los jugadores mayores fueron asignados a USA Stripes, entrenados por Mitch Johnson, de San Antonio, y los más jóvenes a USA Stars, entrenados por J.B. Bickerstaff de Detroit. Darko Rajakovic de Toronto fue nombrado entrenador del equipo del Resto del Mundo el martes.
