Revelan la primera imagen infrarroja más profunda y nítida del universo lejano
El telescopio espacial James Webb de la NASA ha producido la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo lejano que se haya tenido hasta la fecha.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, de Estados Unidos, revela que esta imagen, conocida como el primer campo profundo de Webb, rebosa detalles al mostrar el cúmulo de galaxias SMACS 0723.
“Miles de galaxias -incluidos los objetos más tenues jamás observados en el infrarrojo- han aparecido por primera vez en la vista captada por Webb. Esta porción del vasto universo parecería del tamaño de un grano de arena sostenido en un brazo extendido de una persona observando desde tierra”, señala en el comunicado.
Este campo profundo, tomado con la cámara del infrarrojo cercano (NIRCam, por sus siglas en inglés) de Webb, explican, es una imagen compuesta hecha de imágenes en diferentes longitudes de onda, con un total de 12.5 horas de exposición, alcanzando mayores profundidades en longitudes de onda del infrarrojo que las de los campos más profundos del telescopio espacial Hubble, que llevaban semanas.
Esta imagen muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 como lucía hace 4 mil 600 millones de años.
La NASA explica que la masa combinada de este cúmulo de galaxias actúa como una lente gravitacional, magnificando galaxias mucho más distantes detrás de él.
La cámara NIRCam de Webb ha enfocado nítidamente galaxias distantes: tienen estructuras diminutas y tenues que nunca antes habías sido vistas, incluidos cúmulos de estrellas y características difusas.
“La comunidad científica pronto comenzará a aprender más acerca de la masa, la edad, la historia y la composición de estas galaxias, a medida que Webb busque las galaxias más tempranas del universo”, advierte.
Esta imagen que se ha dado a conocer este lunes por el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está entre las primeras imágenes a todo color del telescopio.
La serie completa se publicará este martes 12 de julio, durante una transmisión en vivo en NASA TV.
El telescopio espacial James Webb es el principal observatorio de ciencias espaciales del mundo. Webb resolverá los misterios del sistema solar, verá más allá de mundos distantes alrededor de otras estrellas y explorará las misteriosas estructuras y los orígenes del universo y del lugar de la tierra en él.
Webb es un programa internacional dirigido por la NASA con sus socios: la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense.
NIRCam fue construido por un equipo de la Universidad de Arizona y el Centro de Tecnología Avanzada de Lockheed Martin.
