Emmanuel Clase se declara inocente tras escándalo de apuestas en Grandes Ligas
NUEVA YORK._ Emmanuel Clase, lanzador estelar de los Guardianes de Cleveland, se declaró inocente de los cargos que lo acusan de haber recibido sobornos para manipular sus pitcheos y beneficiar a apostadores. El jugador de 27 años fue liberado bajo fianza de 600 mil dólares tras comparecer ante el tribunal federal de Brooklyn, donde también entregó su pasaporte y recibió restricciones de viaje, además de someterse a monitoreo GPS.
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, fue arrestado el jueves por la mañana en el Aeropuerto John F. Kennedy tras llegar desde República Dominicana. Durante la audiencia, respondió brevemente a las preguntas del juez mediante un intérprete, sin emitir declaraciones públicas.
Su compañero de equipo, Luis Ortiz, también implicado en el presunto esquema, se declaró inocente el miércoles. Ambos jugadores están citados para una nueva comparecencia el 2 de diciembre y permanecen en licencia remunerada desde julio, cuando la MLB detectó patrones de apuestas inusuales en sus juegos.
Según la fiscalía, Clase y Ortiz habrían aceptado miles de dólares en sobornos para ayudar a dos apostadores dominicanos a ganar más de 460,000 dólares en apuestas relacionadas con la velocidad y el resultado de sus lanzamientos. Se alega que Clase comenzó a compartir información en 2023 y que en ocasiones manipulaba el primer pitcheo de cada turno para asegurar resultados específicos.
Uno de los incidentes clave ocurrió en abril, durante un juego contra los Medias Rojas de Boston, cuando Clase habría hablado por teléfono con un apostador antes de lanzar. Minutos después, se registró una ganancia de 11 mil dólares en una apuesta sobre la velocidad de su envío.
Los cargos incluyen conspiración para cometer fraude electrónico, lavado de dinero y manipulación de competencias deportivas, con penas que podrían alcanzar hasta 20 años de prisión. Los abogados defensores han negado las acusaciones, asegurando que sus clientes actuaron legalmente y que Clase regresó voluntariamente a Estados Unidos para enfrentar el proceso.
Tras el escándalo, la MLB anunció nuevas restricciones sobre apuestas en pitcheos individuales, en medio de una creciente preocupación por la integridad del deporte. Este caso se suma a una serie de investigaciones que han sacudido el deporte profesional estadounidense desde la legalización de las apuestas en 2018.
