Ohtani se inclina hacia la agencia libre

TEMPE, Arizona._ Shohei Ohtani está abierto a negociar un posible acuerdo multianual con los Angelinos de Los Ángeles durante estos entrenamientos, según indicó su agente Nez Balelo, pero será difícil continuar las conversaciones durante la campaña regular, posiblemente la última del japonés con el equipo antes de ingresar por primera vez a la agencia libre.

“Lo he dicho muchas veces y Shohei también lo ha hecho”, dijo Balelo. “Estamos yendo día por día, uno a la vez. Siempre he querido que disfrute del camino. Eso es lo que ha hecho y continuaremos haciéndolo.

“Shohei se ha ganado el derecho de poder jugar este año y después explorar la agencia libre. Ya veremos dónde terminará todo”.

Balelo no quiere describir de alguna manera en específico las conversaciones entre ambas partes, pero dijo que será difícil extender las negociaciones hasta la temporada regular, por cómo eso podría afectar al jugador.

“Es una línea muy fina cuando le pides a un jugador pasar por todo eso durante la temporada”, expresó Balelo. “Típicamente eso no pasa. Yo diría que tener una conversación tan importante durante la temporada será difícil. Probablemente tenga más sentido dejarla para el final de la campaña”.

Ohtani y los Angelinos llegaron recientemente a un acuerdo para evitar una audiencia de arbitraje salarial, pactando por 30 millones de dólares para el 2023; el contrato más grande para un jugador elegible al arbitraje en la historia.

“Shohei ha estado aquí durante cinco años”, dijo el agente. “Éste será su último y luego tendrá la agencia libre, así que claro que habrá muchas interrogantes. ¿Qué quiere hacer? ¿A dónde quiere ir?”

Los Angelinos no han clasificado para la postemporada durante los cinco años en los que han contado con Ohtani, incluso teniendo a la superestrella Mike Trout en el róster a su lado y una nómina que apenas está por debajo de los 200 millones de dólares.

“Él es muy competitivo, como todos los buenos jugadores, así que obviamente quiere tener la experiencia de jugar en la postemporada”, mencionó Balelo. “¿Será ése un factor decisivo? No sé. Ya veremos”.

Muchos especulan que Ohtani, de 28 años, podría ser el primer jugador en la historia del beisbol en acordar un contrato de 500 millones de dólares, aunque Balelo no llegó a ese punto, mencionando que esa es “sólo una opinión”.

“Shohei es un Angelino. Será un Angelino durante todo el año”, dijo Balelo. “Está emocionado por eso. Perry [Minasian, gerente general] ha armado un gran equipo. Estamos emocionados por lo que nos depara el 2023”.

(Con información de MLB)