Lakers ponen contra las cuerdas a Rockets
Los Ángeles Lakers dieron un paso firme hacia la clasificación al vencer 112-108 en tiempo extra a los Houston Rockets, en el tercer juego de la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste. Con este resultado, los angelinos se colocan 3-0 arriba y dejan a su rival al borde de la eliminación.
El encuentro estuvo marcado por la ausencia de Kevin Durant, baja de último momento por un esguince en el tobillo izquierdo, lo que abrió una oportunidad que los Lakers aprovecharon pese a que tampoco contaron con Austin Reaves.
El inicio fue explosivo: los Lakers encestaron sus primeros seis tiros, cuatro de ellos de Rui Hachimura, para tomar ventaja. Los Rockets respondieron con triples de Jabari Smith Jr., quien se encendió en el segundo cuarto, pero la conexión entre LeBron James y su hijo Bronny James —con un triple y una espectacular jugada de alley-oop— devolvió la diferencia a doble dígito antes del descanso (63-52).
En el tercer cuarto, Houston reaccionó con un parcial de 12-4 que redujo la distancia a tres puntos. El Forest —con problemas en rebotes ofensivos y pérdidas de balón— sufrió para mantener el control, pero un triple de LeBron cerró el periodo con ventaja de cinco (80-75).
El último cuarto fue de máxima tensión: Smith y Amen Thompson lideraron la ofensiva local y un triple de Reed Sheppard puso arriba a los Rockets. Sin embargo, LeBron respondió con un alley-oop y, en los segundos finales, un triple suyo empató el marcador a 101 para mandar el juego al tiempo extra.
En la prórroga, Marcus Smart fue decisivo: abrió con un triple desde la esquina y luego capturó un rebote ofensivo que le dio dos tiros libres. Esa secuencia inclinó la balanza y permitió a los Lakers cerrar el triunfo.
Con esta victoria, los angelinos se colocan a un paso de avanzar a la siguiente ronda, mientras que los Rockets necesitan una remontada histórica para sobrevivir en la serie.
