Los españoles Rafael Nadal y Carlos Alcaraz van por el trono del ruso Daniil Medvedev en el Abierto de los Estados Unidos

NUEVA YORK._ Sin el serbio Novak Djokovic, ausente por su negativa a vacunarse contra el coronavirus, el Abierto de Estados Unidos 2022 arranca este lunes con el regreso del español Rafael Nadal tres años después, con el también español Carlos Alcaraz decidido a salir a morder y con el ruso Daniil Medvedev defendiendo el cetro conquistado el año pasado.

Nadal peleará por el tercer “grande” de su extraordinaria temporada, después de coronarse en el Abierto de Australia y en el Roland Garros. Solo una lesión en los abdominales, sufrida tras un épico triunfo ante el estadounidense Taylor Fritz en cuartos, le impidió jugarse sus opciones en las semifinales de Wimbledon.

La última vez que Nadal pisó la pista Arthur Ashe lo hizo levantando al cielo el trofeo de campeón en 2019, el cuarto de su carrera en Nueva York, tras ganar a Medvedev en una memorable final.

El mallorquín no participó en las ediciones de 2020 y de 2021, marcadas por la pandemia del coronavirus, que vieron al austríaco Dominic Thiem y a Medvedev hacerse con el cetro de campeones, respectivamente.

Suma 22 ‘grandes’ y pelea en Nueva York para poner tierra de por medio entre él y Djokovic, quien acumula 21, en un torneo en el que también destaca la ausencia del alemán Alexander Zverev, lesionado.

Iga Swiatek, rival a batir en la femenil

En el circuito femenino, la rival a batir será la polaca Iga Swiatek, número uno del mundo, aunque no faltan pretendientes como la británica Emma Raducanu, vigente campeona, la estonia Anett Kontaveit (número 2), la griega María Sakkari (3) o la española Paula Badosa (4).

Badosa se estrenará ante la ucraniana Lesia Tsurenko y tiene en el horizonte un posible cruce de cuartos de final con la bielorrusa Aryna Sabalenka.

Comparte además lado del cuadro con su compatriota Garbiñe Muguruza, que debutará contra la danesa Clara Tauson, y con Iga Swiatek, que se estrenará ante la italiana Jasmine Paolini.

El último baile de Serena Williams

Este Abierto de Estados será con toda probabilidad el último torneo de la carrera de la estadounidense Serena Williams, quien sugirió en una reciente entrevista concedida a la revista ‘Vogue’ que está preparada para dejar el tenis tras la competición de Flushing Meadows.

La seis veces campeona en Flushing Meadows, de 40 años, debutará contra la jugadora de Montenegro Danka Kovinic y, de avanzar, podría tener una segunda ronda de alta exigencia ante Anett Kontaveit.

Serena participará además en el torneo de dobles junto a su hermana Venus Williams, al haber recibido una carta de invitación del torneo, lo que marcará su regreso a las pistas como equipo por primera vez desde 2018.

Era el Roland Garros de 2018 la última vez en la que Serena y Venus compitieron juntas y en ese caso se pararían en la tercera ronda, al caer ante la española María José Martínez Sánchez y la eslovena Andreja Klepac.

Serena y Venus conquistaron juntas catorce ‘grandes’ en dobles, incluidos los Abierto de Estados Unidos de 1999 y de 2009.